tous les félins ou preske

Il se distingue par des membres tres longs (les membres postérieus sont plus développés), qui lui permettent de progresser dans la neige épaisse; ses pattes sont dotées de poils raides et forment des "raquettes".Le pelage est épais, surtout au niveau des favoris qui forment une collerette autour de son cou.Les longs pinceaux de poils noirs à l'extrémité des oreilles sont caractéristiques.La queue est tres courte, avec une extrémité noire.
Le pelage est gris-argenté ou brun-gris, et peut varier jusqu'au gris-jaune ou au brun-roux en été. Les tâches ou zébrures brunes sont à peine visibles; l'extrémité blanche des poils donne au pelage son aspect argenté.Il existe des cas d'albinisme partiel: on appelle ces animaux des "lynx bleus".

Longueur:85 à 114 cm
Hauteur à l'épaule:60 à 65 cm
Poids:8 à 14 kg
Reproduction:1 à 8 petits apres 63 à 70 jours de gestation
Maturité sexuelle: 22 à 23 mois
Habitat:Forets boréales et mixtes à feuillage caduc, jusqu'à 2500 m.Buissons de genevriers, bosquets et coniferes.
Répartition: Canada (Alberta, Colombie-Britannique, Nouveau-Brunswick,Québec, territoires du nord-ouest, Yukon),Etats-Unis(Alaska, Colorado, Idaho, Maine, Michigan, Minnesota, Montana, New Hampshire, New York, Vermont, Wyoming, Washington, Wisconsin).

Leur belle peau tachetée est recherchée par les braconniers; on a enregistré 3 478 peaux ayant fait l'objet d'un commerce entre 1979 et 1980.Certaines sont vendues en tant que "léopard" ou "guépard", et semblent etre utilisées pour des cérémonies ou pour un usage médicinal, davantage que pour l'exportation.Dans l'Egypte ancienne, les chats étaient sacrés, et la légende raconte que la divinité Bastet fut créée à partir du serval.Aujourd'hui le serval fait partie des nouveaux animaux de compagnie: le chat savannah est une nouvelle race issue d'un croisement entre un serval et un chat domestique(dont les males ne sont fertilles qu'au bout de 4 croisements successifs). Les 1eres hybridations eurent certainement eut lieu au debut du sciecle dernier aux Etats-Unis, dans le but d'obtenir un chat d'apparence sauvage, mais au comportement domestique.Cette race est aujourd'hui très prisée: un male stérile de 2e génération coute au moins 2 500$,, et l'engouement gagne l'Europe.La mode du "nouveau chat" menace plusieurs especes sauvages puisque les chatons de serval, mais aussi de chat léopard ou de chat Geoffroy, sont certainement passés illégalement aux frontieres.Protéger le serval dasn son habitat, signifie conserver les zones humides.Comme certaines régions sont paturées par le bétail, se qui limite l'abondance de petits mammiferes, le serval est plus enclin à s'attaquer aux oiseaux de basse-cour.Le serval est protégé par les lois internationnales, et sa chasse est interdite dans 9 des 41 pays occupés.Sous les 14 sous-especes du serval,13 sont menacées et la sous-espece la plus au nord en voie d'extinction.La difficultée est de maintanir des populations viables, car sans étude suivies, elles peuvent d'un moment à l'autre décliner.

A la saison humide, la densité des proies est le plus élevée, et coîcide avec le gd nombre de naissances. La femelle en chaleur, cotoie le male pendant de longues périodes, et marque son territoire principalement à ce moment là.Apres la gestation, 2 ou 3 petits en moyenne naissent dans un terrier deserté, une anfractuosité rocheuse ou à l'abri de graminées ou de fourrés épais.Ils n'ouviront pas les yeux avant 9 à 12 jours, et prendront leur 1er vrai repas à 3 semaines.La femelle éleve seule ses jeunes et les change souvant de repaire pour eviter aux prédateurs de les localiser.Les jeune seront indépendant à 6 - 8 mois et quitteront le foyer entre 12 et 18 mois; la femelle poura tolérer les jeunes femelles de sa portée plus longtemps.La longévité est de plus de 15 ans.

Le lynx pardelle ressemble beaucoup au lynx boréal, mais il est deux fois plus petit en taille. La robe est fortement tachetée chez tous les individus.