tous les félins ou preske

Il chasse plutot aux heures fraiches du soir et de la nuit, mais, en hivers, ou par temps couvert, il peut s'activer en debut de matinée et fin d'apres-midi.Aux heures chaudes, il cherche une cavitée rocheuse, un terrier ou d'épais fourrés pour y faire la sieste.Sa discrétion est exemplaire, à tel point qu'il peut fréquenter les abords d'oasis au contact de l'homme sans que celui-ci soit conscient de sa présence.Sa vue et son ouïe sont exelentes, il court vite maispeu de temps et préfere s'approcher au plus pres de sa proie.En terrain dégagé, il se tapis au sol, son pelage se confondant alors ac l'environnement.Il peut sauter dans les airs a 2m du sol pour capturer entre ses pattes des tourterelles, pigeons, gangas,ou outardes.Rongeurs, petites antilopes ou diks-diks, lievres, damans, reptiles, serpents (même venimeux) constituent son alimentation principale.Le caracal peut aussi chasser a l'affut, camouflé dans les acacias en fleur dont raffolent les gazelles et les mouflons.Il attrape la tete, puis la geule et etouffe sa victime.Il est capable de tuer des proies aussi grosses que le springbok ou le koudou, et camoufle ensuite sa carcasse dans les herbes, voire dans un arbre, pour terminer de la consommer plus tard.Il s'hydrate en mangeant des fruits, mais peut faire de longs séjours dans le desert sans boire.

Il est rare en Afrique du nord et en ASie, tres répandu en Afrique du sud (où le teritoire d'un mâle s'étend sur 30 à 60 km² et celui d'une femelle seulement sur 4 à 30 km²), en Namibie et au Zimbabwe, il est présent au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda .En Afrique il fréquente les zones de savanes sèches et humides, les steppes avec buissons d'acacias, les peu boisées.N'étant pas tres efficace à la course, il préfere les zones composées de cailloux, d'épaisses broussailles ou de bosquets d'arbustes denses.En Ethiopie, son teritoire s'étend jusqu'aux montagnes entre 2500 et 3 300 m d'altitude.Il est de moins en moins présent en Jordanie et en Israël. Les populations de l'Inde sont tres menacées.La jungle et le desert y sont ses habitats préférés; on ne le trouve pas dans les forets tropicales.

Caracal signifie "oreilles noires" en turc. Elles sont en effet tres longues et surmontées d'une touffe de poils de 5 cm de long, caractère unique de l'espece qui lui a valu le nom de lynx d'Afrique.Il a cependant la queue beaucoup plus longue que le lynx;de taille variable, elle mesure entre 1/3 et la moitier de la longueur du corps.Le corps élancé et les longues pattes du caracal lui permettent de courir efficacement.La robe, de couleur uniforme,est brun-sable, roux,voire gris-jaune; le ventre et les membres inférieurs sont blancs.Le pelage court est doux et brillant.Le caracal a 2 marques noires au desus des yx, un trait blanc au coin de l'oeil, 2 raies noires qui descendes des yx vers le nez.L'arriere des oreilles est noir.Les cas de mélanisme(pelage de couleur noire) sont assez rares.Les empreintes du caracal ressembles a celles du chacal, mais elles n'ont pas de traces de griffes et sont plus rondes, l'allure de la piste est aussi rectiligne que celle du chacal.

Solitaire, le serval s'abrite sous des buissons au plus fort de la chaleur.Il chasse "à l'écoute", et localise ses proies grâce à ses pavillons auriculaires tres mobiles et developpés, principalement au crepuscule, dans les herbes hautesLes heures les plus actives se situent entre 10 et 11h du soir et 3 et 4h du matin.Pour nourrire sa portée, une femelle peut aussi chasser la journée en saison humide.Ses chances de succès, habituellement de 48 à 50 %, atteindront alors 62 %.Le serval n'utilise pas ses longues pattes pour la course, mais pour dominer les hautes herbes de la savane et pour bondir sur ses proies (petits rongeurs comme l'écureuil terrestre ou le rattaupe, lievres, oiseaux comme la caille ou le flamant rose, grenouilles, poissons et insectes).Il préfere les petits mammiferes, qu'il localise dans leurs mouvements souterrains.Il peut sauter à 1m de haut et saisir oiseaux et insectes entre ses 2 pattes antérieures, ou bien franchir jusqu'à 4m d'un seul bond pour capturer sa proie.Un coup de patte suffit pour la tuer.Il n'hesite pas à entrer dans l'eau.Le male marque tres fréquement son territoire à l'urine (40 fois par jour), la femelle 2 fois moins souvent..Le serval utilise également les vocalises: il ronronne, pousse des miaulements brusques, des cris aigus, des grognements, et parfois des hurlements lors d'affrontements entre mâles. Il evite les rencontres et préfere se mettre à couvert, mais s'il est surpris, il lève la queue et s'enfuit en bondissant et en changeant brutalement de direction.

Le serval est largement répandu en Ethiopie, Somalie, au Nigeria, Zimbabwe, Mozambique et en Angola. Des individus vivant dans les forets mixtes, probablement isolés des autres populations depuis au moins 6 000 à 7 000 ans , ont formés une population résiduelle qui persiste en Afrique du Nord, bien que les observations soient incertaines.Le territoire d'un mâle couvre environ 11km² et celui de la femelle 9 km² dans le cratere du Ngorogoro,mais peut atteindre plus du double en Afrique du sud.Le serval affectionne les milieux humides autour des forets pluviales, évoluant dans les herbes hautes de la savane, les prairies ouvertes et les plateaux herbeux, ou les roselieres pres des rivieres.On ne le trouve pas dans les régions désertiques arides ni dans les forets tropicales humides. Il vit jusqu'à 3 200 m d'altitude dans les zones montagneuses d'Ethiopie et jusqu'à 3 800m au Kenya. Son habitat semble intact, sauf aux extremes Nord et Sud par suite de l'urbanisation.